Edward Coley Burne-Jones (Birmingham, 1833 - Londres, 1898). Toute l'oeuvre de Burne-Jones peut ̊tre comprise comme une tentative de crěr par la peinture un monde de beauť parfaite, aussi diffřent du Birmingham de son enfance que possible, un conglomřat industriel, mugissant, d'une laideur et d'une mis̈re inimaginables. Les deux grands peintres symbolistes franȧis, Gustave Moreau et Pierre Puvis de Chavannes, reconnurent immďiatement Burne-Jones comme l'un de leurs compagnons de route artistique. Mais il est tr̈s invraisemblable que Burne-Jones ait accepť ou peut-̊tre m̊me compris l'ťiquette de ±symboliste ¬. Pourtant, il semble avoir ť̌ l'un des membres les plus repršentatifs du mouvement symboliste et de cet esprit "fin de sïcle" si largement řpandu. Burne-Jones est gňřalement catalogǔ comme prřaphaľite. En rǎliť, il ne fut jamais membre de la confrřie formě en 1848. La branche du prřaphaľisme dont rel̈ve Burne-Jones n'est pas celle d'un Hunt ou d'un Millais mais de Dante Gabriel Rossetti. Le travail de Burne-Jones de la fin des anněs 1850 est d'ailleurs tr̈s proche du style de Rossetti. Son idǎl f̌minin est ǧalement inspiř de celui de Rossetti, caractřiš par des chevelures abondantes, des mentons affirmš, des cous longs et des corps androgynes cachš par d'amples robes mďǐvales. Les mentons affirmš demeurent un trait frappant que les deux artistes utilis̈rent dans leurs tableaux de femmes. A partir des anněs 1860, leurs canons de beauť divergent. Celles de Burne-Jones se font de plus en plus virginales et ťhřěs, au point que dans certaines de ses oeuvres ultimes les jeunes femmes ont l'air anorexique. Au ďbut des anněs 1870, Burne-Jones a peint de nombreux tableaux illustrant des mythes ou des lǧendes dans lesquels il semble avoir tenť d'exorciser le traumatisme de son histoire avec Mary Zambaco. De Constable ̉ Francis Bacon, aucun peintre anglais vivant ne jouit d'une reconnaissance internationale aussi importante que celle dont Burne-Jones fit l'objet au ďbut des anněs 1890. Sa grande řputation commenȧ ̉ dčliner d̈s la seconde moitǐ de la dčennie et s'effondra apr̈s 1900 avec le triomphe du Modernisme. A posteriori, nous pouvons interprťer cette absence de relief et ce dťournement de la narration comme les caractřistiques d'un modernisme prčoce, les premiers pas hšitants vers l'abstraction. Il n'est donc pas ťrange que Kandinsky mentionne Rossetti et Burne-Jones comme les prčurseurs de l'abstraction dans son livre Du spirituel dans l'art et dans la peinture en particulier

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